历史，是客观存在的事实，真相只有一个。然而记载历史、研究历史的学问却往往随着人类的主观意识而变化、发展完善，甚至也有歪曲、捏造。正因为如此，当年胡适才说：“历史就像一个小姑娘，你爱怎么打扮就怎么打扮。”这里的“历史”一词，严格说来，应该是狭义历史学的含义。也因此，我国古代优秀的史学家们特别重视“史德”——“善恶必书”、“析理居正”，通俗地说，就是实事求是地记录、公正客观地分析论断。

为什么要研究历史： 　　

首先，研究历史可以满足人类的好奇心。我是谁？我从哪里来？这不但是哲学问题，也是历史问题。如何回答这些问题，就必须研究历史。人类的好奇心是人类发展的重要动力，其中自然包括对自己过去的好奇心。 　　

研究历史，可以避免我们重新走以前的弯路。举个例子：鸦片战争我们打败了，那么我们有没有可能打赢？结论是我们不可能打赢，因为我们已经整体落后了。可是为什么一场注定要打败的战争，我们还要打？因为当时中国人的历史局限性，他们在开战前认识不到一定会打输的结果。鸦片战争后，当时的中国人认真总结了历史教训了么？显然没有，于是才有后面的第二次鸦片战争的失败、中法战争不败而败、甲午战争的惨败、八国联军之战的失败等一系列的失败。中国面对列强屡次失败，而日本则未战就屈服，然后通过明治维新奋发图强，迅速崛起。面对现代化的机遇，日本之所以能付出很小的代价就获得很大的成果，就是因为他们看到了中国的惨败，认识到反抗的后果，所以采取了貌似屈辱，实际则更积极主动的政策。 　　

我们犯过错误，为此我们耽误了整整138年的时间（1840-1978），那么我们如何避免这种错误的再次发生？我们不研究历史行么？说句题外话，我认为中国近代的断代，与其定成1840-1949，不如改成1840-1978更恰当。 　　

目前，中华民族正处于复兴阶段，这次复兴，我们是能再次创造一个汉、唐、康雍乾那样的强盛时代，还是只能创造一个西晋、元初那样的短暂兴盛时代？我们应该效仿汉、唐、康雍乾的什么？避免西晋、元初时代的什么？不研究这些问题，行么？ 　　

为什么马克思预言的资本主义的衰落还没有到来，反而在美国爆发了强大的生命力？为什么苏联解体并放弃了社会主义？资本主义怎么了？社会主义怎么了？为什么只有欧洲是延着马克思主义历史观描述的原始社会-奴隶社会-封建社会-资本主义社会这样的发展顺序，而世界其他民族都没有完整的延着这条路发展？马克思主义的历史发展观，是人类发展的规律还是仅仅是在欧洲的特例？中国的封建社会和欧洲的封建社会有很大的差异，中国的（以及阿拉伯、东南亚的）封建社会真的是封建社会么？ 　　

正如我们不能因为明清还有家奴，就说明清还是奴隶社会一样，我们也不能因为宋代就有所谓“资本主义萌芽”就说中国就一定能自主产生资本主义社会。社会主义是我们从国外学来的，现在我们又正在学习外来的资本主义社会的生产方式和行为规范，甚至我们的法律体系、道德体系也都在向资本主义靠拢，那么资本主义和社会主义能在我们国家融合么？这两颗外来的果，嫁接在我们这五千年的老树上，最后能有什么结果？ 　　

日韩和台湾的发展现实表明，资本主义能够在有几千年传统的东亚国家取得成功，甚至比本来应该更有优势发展资本主义的印度、南美、北非更成功，原因是什么？我们应该借鉴什么？我们传统文化中的什么因素导致我们东亚国家更容易发展资本主义？